Alat musik melayu dapat digolongkan menjadi empat jenis yaitu:
- Aerofons adalah alat musik tiup.
- Cordofons adalah instrumen musik yang memiliki senar yang dimainkan dengan cara dipetik.
- Idiofons adalah instrumen musik perkusi yang dimainkan dengan cara dipukul.
-
Membranofons, alat musik yang terbuat dari kulit atau membran yang
membentang di atas instrumen untuk menghasilkan suara yang bila dipukul.
Pada budaya Melayu, alat musik digunakan untuk mengiringi tarian atau
lagu-lagu tradisional Melayu. Berikut beberapa alat musik tradisional
Melayu Riau:
1. Rebana Ubi
Alat musik ini sangat
terkenal sejak zaman kerajaan Melayu Kuno. Rebana ubi sering digunakan
saat upacara pernikahan.Selain itu Rebana ubi juga digunakan sebagai
alat komunikasi sederhana pada zaman itu karena bunyinya yang cukup
keras. Jumlah pukulan pada rebana ubi memiliki makna tersendiri yang
telah dipahami oleh masyarakt saat itu.
2. Kompang
Kompang
merupakan alat musik Melayu yang paling populer saat ini, kompang
banyak digunakan dalam berbagai acara-acara sosial seperti pawai hari
kemerdekaan. Selain itu alat musik ini juga digunakan untuk mengiringi
lagu gambus. Kompang memiliki kemiripan dengan rebana tetapi tanpa
cakram logam gemerincing di sekelilingnya.
3. Sape
Sape
adalah seruling tradisional masyarakat Melayu. Alat musik dibuat dengan
bambu panjang yang dilubangi sehingga menghasilkan nada yang indah.
Alat musik ini dapat dimainkan dengan cara ditiup. Sape digunakan untuk
melengkapi musik tarian tradisional Melayu. Selain itu, sape juga
digunakan sebagai pelengkap musik pengiring dari lagu tradisional
Melayu. Sampai saat ini alat musik ini masih sering digunakan. Salah
satunya adalah untuk mengirinya musik dangdut (perkembangan dari musik
Melayu).
4. Gambus
Gambus adalah alat musik petik seperti mandolin yang berasal dari Riau.
Paling sedikit gambus dipasangi 3 senar sampai paling banyak 12 senar.
Gambus dimainkan sambil diiringi gendang. Sebuah orkes memakai alat musik
utama berupa gambus dinamakan orkes gambus atau disebut gambus saja
Orkes gambus mengiringi tari Zapin yang seluruhnya dibawakan pria untuk tari
pergaulan. Lagu yang dibawakan berirama Timur Tengah. Sedangkan tema
liriknya adalah keagamaan. Kini, orkes gambus menjadi milik orang Betawi dan
banyak diundang di pesta sunatan dan perkawinan. Lirik lagunya berbahasa
Arab, isinya bisa doa atau shalawat. Perintis orkes gambus adalah Syech Albar,
bapaknya Ahmad Albar, dan yang terkenal orkes gambus El-Surayya dari kota
Medan pimpinan Ahmad Baqi.
5. Akordeon
Kordeon adalah alat musik yang berasal dari Riau. Alat musik ini bisa
dimainkan dengan cara dipompa. Alat musik ini termasuk sulit untuk
dimainkan. Tidak banyak yang dapat memainkannya.
6. Gendang
Gendang adalah instrumen Riau yang salah satu fungsi utamanya
mengatur irama. Instrument ini dibunyikan dengan tangan, tanpa alat bantu. Jenis gendang yang kecil disebut ketipung, yang menengah disebut
gendang ciblon/kebar.
7. Gong
Gong merupakan sebuah alat musik pukul yang terkenal di Asia
Tenggara dan Asia Timur. Gong ini digunakan untuk alat tradisional. 